●卷三
元、白齊名，有自來矣。元微之寫白詩於閬州西寺，白樂天寫元詩百篇，合為屏風，更相傾慕如此。而樂天必言微之詩得己格律頓（《歷代詩話》本作“更”）進，所謂“每被老元偷格律”是也。然微之《江陵放言》與《送客嶺南詩》，樂天皆擬其作何耶？東坡嘗效山谷體作江字韻詩，山谷謂坡收斂光芒，入此窘步。余於樂天亦云。
詩人讚美同志詩篇之善，多比珠璣、碧玉、錦繡、花草之類，至杜子美則豈肯作此陳腐語邪？《寄岑參詩》云：“意愜關飛動，篇終接混茫。”《夜聽許十一誦詩》云：“精微穿溟涬，飛動摧霹靂。”《贈盧琚詩》曰：“藻翰惟牽率，湖山合動搖。”《贈陳（《歷代詩話》本作“鄭”）諫議詩》云：“毫髮無遺憾，波瀾獨老成。”《寄李白詩》云：“筆落驚風雨，詩成泣鬼神。”《贈高適詩》云：“美名人不及，佳句法如何。”皆驚人語也。視餘子其神芝之與腐菌哉！
李太白、杜子美詩皆掣鯨手也。余觀太白《古風》、子美《偶題》之篇，然後知二子之源流遠矣。李云：“《大雅》久不作，吾衰竟誰陳！《王風》委蔓草，戰國多荊榛。”則知李子所得在《雅》。杜云：“文章千古事，得失寸心知。騷人嗟不見，漢道（《歷代詩話》本作“選”）盛於斯。”則知杜之所得在騷。然李不取建安七子，而杜獨取垂拱四傑何耶？南皮之韻，固不足取，而王、楊、盧、駱亦詩人之小巧者爾。至有“不廢江河萬古流”之句，褒之豈不太甚乎？
賈島攜新文詣韓愈云：“青竹未生翼，一步萬里道。安得西北風，身願變蓬草。”可見急於求師。愈贈詩云：“家住幽都遠，未識氣先感。來尋吾何能，無殊（《歷代詩話》本作“味”）嗜昌歜。”可見謙於授業。此皆島未儒服之時也。洎愈教島為文，遂棄浮屠（《歷代詩話》本作“圖”），學舉進士。《摭言》載島初赴名場，於驢上吟“鳥宿池邊樹，僧敲月下門”。遇權京尹韓吏部呵（《歷代詩話》本作“呼”）唱而不覺，洎擁至馬前，則曰：“欲作敲字，又欲作推字，神游（《歷代詩話》本作“遊”）詩府，致衝大官。”愈曰：“作敲字佳矣。”是時島識韓已久矣，使未相識，愈豈肯教其作敲字邪！
余讀許渾詩，獨愛“道直去官早，家貧為客多”之句。非親嘗者，不知其味也。《贈蕭兵曹詩》云：“客道恥搖尾，皇恩寬犯鱗。”“直道去官早”之實也。《將離郊園詩》云：“久貧辭國遠，多病在家希。”“家貧為客多”之實也。
蘇養直《清江曲》見賞於東坡，以為與李太白無異。所謂“屬玉雙飛水滿塘，菰蒲深處浴鴛鴦”是也。既為前輩所賞，名已不沒。而又作《后清江曲》一篇，岂养直尚恶其少作邪？所谓“呼儿极浦下笭箵，社瓮欲熟浮蛆香。”“輕蓑淅瀝鳴秋雨，日暮乘流自相語。”如此等句，《前清江曲》似未到也。
作詩貴雕琢，又畏有斧鑿痕，貴破的，又畏黏皮骨，此所以為難。李商隱《柳詩》云：“動春何限葉，撼曉幾多枝。”恨其有斧鑿痕也。石曼卿《梅詩》云：“認桃無綠葉，辨杏有青枝。”恨其黏皮骨也。能脫此二病，始可以言詩矣。劉夢得稱白樂天詩云：“郢人斤斵無痕迹，仙人衣裳弃刀尺。世人方內欲相從，行盡四維無處覓。”若能如是，雖終日斵而鼻不傷，終日射而鵠必中，終日行於規矩之中，而其迹未嘗滯也。山谷嘗與楊明叔論詩，謂以俗為雅，以故為新，百戰百勝。如孫、吳之兵，棘端可以破鏃；如甘蠅、飛衛之射，捏聚放開，在我掌握，與劉所論，殆一轍矣。
杜牧《赤壁詩》云：“折戟沉沙鐵未消，自將磨洗認前朝。東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”李義山集中亦載此詩，未知果何人所作也。
自古文人，雖在艱危困踣之中，亦不忘於製述。蓋性之所嗜，雖鼎鑊在前不卹（《歷代詩話》本作“恤”）也，況下於此者乎？李後主在圍城中，可謂危矣，猶作長短句。所謂“櫻桃落盡春歸去，蝶翻金粉雙飛。子規啼月小樓西”，文未就而城破。蔡約之嘗親見其遺藁。東坡在獄中作詩《贈子由》云：“是處青山可藏（《歷代詩話》本作“埋”）骨，它（《歷代詩話》本作“他”）年夜雨獨傷神。”猶有所託而作。李白在獄中作詩上崔相云：“賢相燮元氣，再欣海縣康。應念覆盆下，雪泣拜天光。”猶有所訴而作。是皆出於不得已者。劉長卿在獄中，非有所託訴也，而作詩云：“斗間誰與看冤氣，盆下無由見太陽。”一詩云：“壯志已憐成白髮，餘生猶待發青春。”一詩云：“冶長空得罪，夷甫不言錢。”又有《獄中見畫佛詩》，豈性之所嗜？則縲絏之苦，不能易雕章繢句之樂與？
黃庶，字亞夫，嘗有《怪石》一絕傳於世云：“山鬼水怪着薜荔，天祿辟邪眠莓苔。鉤簾坐對心語口，曾見漢家池館來。”人士膾炙，以為奇作。唐張碧詩亦不多見，嘗有《池上怪石詩》云：“寒姿數片奇突兀，曾作秋江秋水骨。先生應是厭風雷，着向池邊塞龍窟。我來池上傾酒尊，半酣書破青煙痕。參差翠縷擺不落，筆頭驚怪黏秋雲。我聞吳中、項容水墨有高價，邀得將來倚松下。鋪却雙繒直道難，掉首（《歷代詩話》本作“手”）空歸不成畫。”二詩殆未易甲乙也。
杜子美詩喜用《文選》語，故宗武亦習之不置，所謂“熟精《文選》理，休覓彩衣輕”。又云“呼婢取酒壺，續兒誦《文選》”是也。唐朝有《文選》學，而時君尤見欽（《歷代詩話》本無“欽”字）重，分別本以賜金城，書絹素以屬裴行儉是也。外史《擣扤（《歷代詩話》本作“梼杌”）》載，鄭奕嘗以《文選》教其子，其兄曰：“何不教讀《論語》，免學沈、謝嘲風弄月，污人行止。”鄭兄之言，蓋欲先德行而後文藝，亦不為無理也。
元和十一年六月，武元衡將朝，夜漏未盡三刻，騎出里門，遇盜，薨於牆下。許孟容謂國相橫尸而盜不得，為朝廷恥。遂下詔募捕，竟得賊（《歷代詩話》本無“賊”字）。始得張晏者，王承宗所遣；訾珍者，李師道所遣也。初，元衡策李錡之必反。已而錡果反就誅。由是諸鎮桀驁者，皆不自安，以致於是。劉夢得有《代靖安佳人怨詩》云：“寶馬鳴珂踏曉塵，魚文匕首犯車茵。適來行哭里門外，昨夜畫（《歷代詩話》本作“華”）堂歌舞人。”又云：“秉燭朝天遂不回，路人彈指望高臺。牆東便是傷心地，夜夜秋螢飛去來。”余攷夢得為司馬時，朝廷欲澡濯補郡，而元衡執政，乃格不行。夢得作詩傷之而託於靖安佳人，其傷之也，乃所以快之與？
裴度平淮西，絕世之功也。韓愈《平淮西碑》，絕世之文也。非度之功不足以當愈之文，非愈之文不足以發度之功。碑成，李愬之子乃謂沒父之功，訟之於朝。憲宗使段文昌別作。此與舍周鼎而寶康瓠何異哉？李義山詩云：“碑高三丈字如手（《歷代詩話》本作“斗”），負以靈鼇蟠以螭。句奇語重喻者少，讒之天子言其私。長繩百尺拽碑倒，麄砂大石相磨治。公之斯文若元氣，先時已入人肝脾。”愈書愬曰：“十月壬申，愬用所得賊將，自文城因天大雪，疾馳百二十里到蔡，取元濟以獻。”與文昌所謂“郊雲晦冥，寒可墮指。一夕卷旆，淩晨破關”等語，豈不相萬萬哉！東坡先生責（《歷代詩話》本作“謫”）官過舊驛壁間，見有人題一詩云：“淮西功業冠吾唐，吏部文章日月光。千古斷碑人膾炙，世間誰數段文昌。”坡喜而錄（《歷代詩話》本作“誦”）之。
裴度在朝，憲宗委任不疑，使破三賊。已而吳元濟授首，王承宗割二州遣子入侍，李師道被擒。兩河諸侯，忠者懷，強者畏，克融、廷湊皆不敢桀驁，勳烈之盛，一時無與比肩者。惟李義山指為聖相，詩曰“帝得聖相相曰度”，又曰“嗚呼聖皇及聖相”，亦過矣哉。荀卿曰：“得聖臣者帝。”若舜、禹、伊尹、周公皆聖臣也，謂四人為聖臣則可，謂裴度為聖相，其可哉？
李翱、皇甫湜集中皆無詩。世傳翱有《縣君好磚渠》一詩，並《傳燈錄》載《答藥山》一偈，湜秖（《歷代詩話》本作“祗”）有《浯溪留題》一篇而已。
劉叉愛金使酒，不拘細行，士類鄙之。史載叉持韓愈金數斤去，曰：“此諛墓中人得爾，不若與劉君為壽。”是愛金者。又載少為俠行，因酒殺人亡命，會赦出。是使酒者。而其集有《烈士詠》云：“烈士或愛金，愛金不為貧。義死天亦許，利生天亦嗔。胡為輕薄兒，使酒殺平人。”豈叉自以為烈士邪？
劉叉詩酷似玉川子，而傳於世者二十七篇而已。《冰柱》、《雪車》二詩，雖作語奇怪，然議論亦皆出於正也。《冰柱詩》云：“不為四時雨，徒於道路成泥柤（《歷代詩話》本原亦作“柤”，點校者據類編本改為“阻”）。不為九江浪，徒能汨沒天之涯。”《雪車詩》謂“官家不知民餒寒，盡驅牛車盈道載。屑玉載載欲何之？祕藏深宮，以禦炎酷。”如此等句，亦有補於時，與玉川《月蝕詩》稍相類。
東坡拈出陶淵明談理之詩，前後有三：一曰“采菊東籬下，悠然見南山。”二曰“笑傲東軒下，聊復得此生”。三曰“客養千金軀，臨化消其寶。”皆以為知道之言。盖摛章繪句，嘲弄風月，雖工亦何補。若覩道者，出語自然超詣，非常人能蹈其軌轍也。山谷嘗跋淵明詩卷云：“血氣方剛時，讀此詩如嚼枯木。及綿歷世事，如決定無所用智。”又嘗論云：“謝康樂、庾義城之詩，爐錘之功，不遺餘力，然未能窺彭澤數仞之牆者，二子有意於俗人贊毀其工拙，淵明直寄焉。”持是以論淵明詩，亦可以見其關鍵也。
省題詩自成一家，非他詩比也。首韻拘於見題，則易於牽合，中聯縛於法律，則易於駢對，非若遊戲於煙雲月露之形，可以縱橫在我者也。王昌齡、錢起、孟浩然\李商隱輩皆有詩名，至於作省題詩，則疎矣。王昌齡《四時調玉燭詩》云：“祥光長赫矣，佳號得溫其。”錢起《巨魚縱大壑詩》云：“方快吞舟意，尤殊在藻嬉。”孟浩然《騏驥長鳴詩》云：“逐逐懷良馭，蕭蕭顧樂鳴。”李商隱《桃李無言詩》云：“夭桃花正發，穠李蕊方繁。”此等句與兒童無異，以此知省題詩自成一家也。
詩人比雨，如絲如膏之類甚多，至杜牧乃以羽林鎗為比（“杜牧”以下九字，《歷代詩話》本脫前七字，“為比”訛作“為此”），恐未盡其形似。《念昔遊》云：“雲門寺外逢猛雨，林黑山高雨腳長。曾奉郊宮為近侍，分明[扌雙] [扌雙]羽林槍。”《大雨行》云：“四面崩騰玉京仗，萬里橫互（《歷代詩話》本作“亙”）羽林槍。”豈去國淒斷之情，不能忘雞翹豹尾中邪？
武元衡詩不多，集中有《酬嚴司空荊南見寄詩》兩篇，一云：“金貂再領三公府，玉帳連封萬戶侯。”一云：“漢家征鎮委條侯，虎節龍旌居上頭。”皆續以“簾卷青山巫峽曉，煙開碧樹渚宮秋。”第三聯一云：“劉琨坐嘯風清塞，謝朓題詩月滿樓。”一云：“金笳盡掩故人淚，麗句初傳明月樓。”皆續以“白雪調高歌不得，美人相顧翠蛾愁。”人訝其太同。余謂乃元衡刪潤之本，集中兩存之爾。當以前篇為正，後篇誠未工也。
詩體如八音歌、建除體之類，古人賦詠多矣。用十二神為詩者，始見於沈炯，山谷亦嘗效為之。余友人莫之用，其祖戩，嘗以辯舌說賊，脫百人於死，意其後必昌，而之用乃貧不能以自存，天理殆難曉也。余嘗以此格作詩贈之云：“抱犬高眠已云足，更得牛衣有餘燠。起來敗絮擁懸鶉，誰羨龍髯織冰縠。踏翻菜園底用羊，從他春雷吼枯腸。擊鍾烹鼎莫渠愛，小芼自許猴葵香。半世饑寒孔移帶，鼠米占來身漸泰。吉雲神馬日匝三，樗蒲肯作猪奴態。虎頭食肉何足誇，陰德由來報宜奢。丹灶功成無躍兔，玉函方秘緣青蛇。”
仲長統云：“垂露成幃，張霄成幄。沆瀣當餐，九陽代燭。”蓋取無情之物作有情用也。自後竊取其意者甚多。張志和則云：“太虛為室，明月為燭。”王康琚則云：“華條當圜屋，翠葉代綺窻。”吳筠則云：“綠竹可充食，女蘿可代裙。”劉伶則云：“日月為扃牖，八荒為庭衢。”皆是意也。李義山《無題詩》云：“春蚕到死絲方歇，蠟炬成灰淚始乾。”此又是一格。今效此體為俚語小詞傳於世者甚多，不足道也。
東坡在儋耳時，余三從兄諱延之，自江陰擔簦萬里，絕海往見，留一月。坡嘗誨以作文之法曰：“儋州雖數百家之聚，州人之所須，取之市而足，然不可徒得也，必有一物以攝之，然後為己用。所謂一物者，錢是也。作文亦然，天下之事，散在經子史中，不可徒使，必得一物以攝之，然後為己用。所謂一物者，意是也。不得錢不可以取物，不得意不可以用（《歷代詩話》本作“明”）事，此作文之要也。”吾兄拜其言而書諸紳。嘗以親製龜冠為獻，坡受之，而贈以詩云：“南海神龜三千歲，兆葉朋從生慶（《歷代詩話》本作“愛”）喜。智能周物不周身，未免人鑽七十二。誰能用爾作小冠，岣嶁耳孫刱其制。今君此去寧復來，欲慰相思時整視。”今集中無此詩，余嘗見其親筆。後坡歸宜興，道由無錫洛社，嘗至孫仲益家。時（《歷代詩話》本無“時”字）仲益年在髫齔（《歷代詩話》本作“齠齔”），坡曰：“孺子習何藝？”孫曰：“學對屬。”坡曰：“試對看。”徐曰：“衡門稚子璠璵器。”孫應聲云（《歷代詩話》本作“曰”）：“翰苑仙人（《歷代詩話》本作“神仙”）錦繡腸。”坡撫其背曰：“真璠璵器也！異日不凡。”二事皆吾鄉人士所知，輒記於此。
唐王建以宮詞名家。本朝王岐公亦作宮詞百篇，不過述郊祀、御試、經筵、翰苑、朝見等事，至於宮掖戲劇之事，則祕不得（《歷代詩話》本作“可”）傳，故詩詞中亦罕及。若建者，乃內侍王守澄之宗侄，得宮中之事為詳。如“叢叢洗手繞金盆，旋拭紅巾入殿門。衆裏遙拋新橘子，在前收得便承恩。”又云“避脫昭儀（《歷代詩話》本作“避暑昭陽”）不擲盧，井邊含水噴鵶（《歷代詩話》本作“鴉”，同）雛。內中數日多（《歷代詩話》本作“無”）呼喚，寫（《歷代詩話》本作“搨”）得《滕王蛺蝶圖》。”如此之類，非守澄說似，則建豈能知哉。初，守澄讀建宮詞，謂之曰：“宮掖之事，而子昌言之，儻得罪，將奚贖？”建與之詩曰：“三朝行坐鎮相隨，今上春宮見小時。脫下禦衣先賜着，進來龍馬每教騎。長承密旨歸家少，獨奏邊機出殿遲。不是姓同（《歷代詩話》本作“當家”）親說向，九重爭得（《歷代詩話》本作“遣”）外人知。”自是守澄不敢有言。花蕊夫人亦有宮詞百篇，如“月頭支給買花錢，滿殿宮人近數千。遇着唱名多不語，含羞急過御床前”之類，亦可喜也。
郛子稍學作小詩，嘗賦《梅花》云：“玉屑裝龍腦，雲衣覆麝臍。何堪夜來雪，香色兩淒迷。”《留友人詩》云：“良友間何闊，春事遽如許。勞君下鷗沙，一葉繫春渚。昨夢墮前世，再見欣欲舞，聊呼花底杯，酒面點紅雨。狂歌謝貫珠，清論雜揮塵。驪駒未可歌，妙句須君吐。”觀此數語，似粗知詩家畦徑，學之不已必佳，但恐其中墮爾。